Le mirage est  un phénomène de réflexion de la lumière qui provient d’une région fraîche dans une région chaude, ce qui provoque une variation rapide de l’indice de réfraction de l’air. A cause de cela, les rayons lumineux se courbent et cela deforme l’image des objets. On observe les mirages surtout sur des grandes plaines ainsi que sur les routes. Cela s’explique par des lois scientifique.

 

Les lois de Snell-Descartes nous montre la trajectoire de la lumière lorsqu’elle traverse deux milieux différents. Cela s’appelle dioptre la séparation entre ces deux milieux. Les rayons sont donc déviés lorsqu’ils franchissent un dioptre ou lorsqu’ils rencontrent une surface réfléchissante.

 

Ce changement de direction est expliqué par les lois de Snell-Descartes, qui incluent la loi de réfraction.

 

Ainsi, lorsque le rayon lumineux entre en contact avec une surface réfléchissante, il est dévié, et le rayon réfléchi reste dans le plan d’incidence.

 

Lorsque le rayon rencontre un dioptre, il crée un rayon réfracté.

 

Snell et Descartes ont chacun montre séparement que lorsque les deux milieux traversés sont homogènes et isotropes, la réfraction subit a une loi simple :

 

                                                                                                   n1.sin(q1) = n2.sin(q2)

 

Où n1 est l’indice du milieu d’incidence, n2 celui du milieu de réfraction, q1 l’angle d’incidence et q2 l’angle de réfraction.

L’indice dépend généralement de la longueur d’onde de la lumière incidente, la réfraction conduit alors a la dispersion d’une lumière polychromatique.